Muchos colegas piensan que diseñar consta de abrir el Photoshop (o cualquier software de diseño) y empezar a encimar cosas y cambiar tipografías. A mi parecer, no podrían estar mas equivocados.

Antes de escoger una tipografía o una foto, debemos tener una idea clara de lo estamos haciendo ¿Quien es nuestro cliente? ¿Nuestro cliente es nuestro público? ¿Que le gusta a ese público?

Cada quien debe tener sus métodos. Yo tengo el mío y hasta ahora me ha funcionado:

1- Asesora a tu cliente para llenar un briefing.

Antes de comenzar cuelquier proyecto necesitas saber a detalle para quien trabajas y que espera de tí. Existen muchos tipos de briefings, yo en lo personal desarrollo uno dependiendo del cliente y el tipo de trabajo solicitado. En general debe contener el perfil del cliente, del público, los objetivos y las espectativas.

Muchos clientes con poca experiencia tienen poca fé a los briefings, algunos los ven como obstáculos o mas trabajo. Es por eso que debemos llenarlo nosotros, solamente preguntando, puede ser incluso por teléfono o e-mail. Al mismo tiempo que los asesoramos.

2- Realiza una investigación de campo.

Una vez que tienes identificado a tu cliente, lo que sigue es empaparse de su negocio, conocer a sus clientes (nuestro público), a su competencia, a sus colaboradores. Todo lo que sepamos respecto al servicio o producto que vamos a ofrecer es de suma importancia.

A mi me gusta involucrarme, si me lo permiten me meto a las oficinas, al taller, al almacen, etc. Buscando datos y pistas que me ayuden a entender y dominar lo que voy a ofrecer. El diseño es un recurso de la comunicación, entre mas sabemos de lo que hablamos, mas efectivo será nuestro mensaje.

3- Date un tiempo, busca la inspiración.

Después de realizar un briefing y una investigación, nuestro cerebro va a estar ciclado. Tanta información necesita tiempo para ser asimilada. Mientras descansamos el cerebro, busquemos distraernos en actividades que fomenten la creatividad. Nuestra mente tiene fresca la información, debemos estar atentos a ideas relacionadas e inspiración.

Debemos llevar siempre una libreta, pueden surgir muchas ideas y debemos anotarlas todas, al final podemos escoger las buenas y las malas. Lo importante es relacionar nuestro proyecto con la vida en general.

4- Realiza unos bosquejos en papel.

Una vez que tengas listas algunas ideas, es hora de verlas en papel. Es bien sabido que dibujar a lapiz y papel es muy efectivo para fomentar la creatividad y refnar ideas.

En este proceso no debes refinar todavía, se trata unicamente de ver posibles acomodos, uso de espacios y especialmente de generar conceptos, muy importantes para el próximo paso.

5- Crea un concepto y compártelo con tu cliente.

Una vez que tengas algunos bosquejos e ideas sólidas, debes de organizar la información y generar un concepto. Dicho concepto debe abarcar todo lo que aprendimos en este proceso de post-diseño. Tu cliente debe saber que entendiste en el briefing, que descubriste en la investigación y en que te inspiraste.

Ahora que el cliente entiende el proceso, puedes mostrarle tus bosquejos e invitarlo a participar con mas ideas. La retroalimentación que te dé tu cliente te ayudará a refinar dicho concepto y crear un mensaje único. Ahora estamos listos para abrir nuestro Photoshop o Illustrator y crear un diseño.

Les garantizo que el tiempo invertido se justifica al momento de las correcciones. Si el cliente es conciente del esfuerzo que hicimos, le dará mas valor a nuestro trabajo.

1- Un Freelance siempre pone mas esfuerzo

Como los deportistas colegiales, que no temen romperse todos los huesos con tal de destacar y ganar una oportunidad, los Freelance valoran mucho más obtener un cliente satisfecho, no tienen los recursos de una gran firma y no pueden darse el lujo de quedar mal.

2- Un Freelance está siempre disponible

A una gran agencia de diseño no puedes llamar a las 12:00 a.m. para una emergencia, mucho menos pedirle un trabajo de la noche a la mañana. Un Freelance aprovecha cualquier hora para trabajar y no tiene un horario que cumplir, satisfacer a un cliente siempre es la primera prioridad.

3- Un Freelance pone mas atención y se concentra más en tu proyecto

Las grandes firmas tienen que lidiar con varios proyectos a la vez, además de rotación de personal. Nunca sabes cuantas personas van a meter su cuchara en tu proyecto, ni el seguimiento que se le va a dar. El Freelancer se va a concentrar en tu proyecto hasta que estés perfectamente satisfecho, no tiene que lidiar con un coordinador o director que lo ponga a hacer otra cosa a mitad de un proyecto o hasta 2 o 3 al mismo tiempo.

4- Un Freelance no manda a un vendedor a hablar contigo

Las agencias mandan a un vendedor que le transmite tu idea al director de arte que a su vez lo delega a un diseñador senior que a su vez lo delega al diseñador junior… Con el Freelance no hay “teléfonos descompuestos”, siempre hablas con el responsable de tu proyecto, no tienes a un vendedor que solo quiere tu dinero sin idea de como resolver tu problema.

5- Un Freelance ya superó a las agencias de diseño

Las agencias están llenas de estudiantes y primerizos que están ganando experiencia para algún día independizarse. El Freelance ya trabajó en una agencia y conoce todos los procesos, herramientas, etc. Además, la agencia tiene manuales de procesos poco flexibles, la innovación se dá con mucha dificultad. En el caso del Freelance, siempre va a buscar la solución mas moderna, innovadora y oportuna sin lidiar con ningúna “vaca sagrada”.

6- Cuando las agencias no pueden (o no saben) llaman al Freelance.

Los departamentos de diseño de las grandes firmas se conforman regularmente por un par de diseñadores profesionales y un ejército de becarios, estudiantes y primerizos. Cuando el agua llega al cuello, no queda mas remedio que sub-contratar a un Freelancer. El cliente en consecuencia tiene que pagar los honorarios del “refuerzo” más el costo regular de la agencia.

7- Los Freelancers solo cobran por el diseño

Cuando contratas a una gran empresa de diseño tienes que pagar por la recepcionista, la comisión del vendedor, el sueldo del contador, el sueldo del diseñador y del “creativo” (¿No deberían ser el mismo?) además de la renta de la enorme oficina mas el 50% de utilidad para la empresa. Con el Freelancer solo le pagas a una persona lo justo por su tiempo y esfuerzo.

8- Los Freelancers aman su trabajo

Los diseñadores recluidos en grandes oficinas solo piensan en su sueldo y en la hora de salida, pasan mas tiempos preocupados por conseguir un empleo mejor pagado que un cliente satisfecho. Los Freelance por su parte hacen lo que aman de la forma en que quieren, siempre conscientes que sin clientes felices no hay comida en la mesa. Los diseñadores de agencia sueñan con ser Freelancers, los diseñadores Freelancers viven el sueño.

Pero no por ser Freelancer es bueno

Hay ciertos aspectos que debes tomar en cuanta antes de contratar a un Freelancer:

- La especialidad

No todos hacemos de todo, cada quien es experto en ciertos aspectos. Antes de contratar revisa el portafolio del diseñador, debes estar seguro de que te sientes a gusto con su trabajo. Hay diseñadores que se especializan en identidad, otros en grandes formatos, otros en editorial. Siempre debes cerciorarte de que es la persona indicada para el proyecto.

- La disponibilidad o “timing”

El tiempo de un Freelance es valioso. A diferencia de las agencias, ellos no interrumpen un proyecto para empezar otro. No siempre vas a ser el primero en la lista, los buenos diseñadores independientes siempre están ocupados. Pero por lo bueno vale la pena esperar.

- Las referencias

Un Freelance siempre estará dispuesto a dar referencias de su trabajo, están acostumbrados a obtener trabajo por recomendaciones. Si un diseñador no te puede dar referencias, no lo contrates.

Vía el blog del aclamado Seth Godin, lo traduzco lo mejor que puedo: