No lo es, aunque mucha gente crea que si, sus propósitos son monumentalmente distintos. El arte es una expresión personal con el fin de ser apreciada, mientras que el diseño es un proceso con fines útiles específicos mas allá de la simple estética. Mientras el arte es juzgada de manera emocional y cultural, el diseño es juzgado por su utilidad y eficacia. Hay que recordar que el arte puede interpretarse de muchas formas, mientras que el diseño siempre debe dar el mismo mensaje y significar lo mismo para todos.

Esto no quiere decir que arte sea inutil o que el diseño sea feo, simplemente sirven para cosas distintas, aunque en la mayoría de los casos se complementen. El arte requiere un poco de diseño, para comunicar algo o hacerla atractiva, de la misma manera que el diseño se beneficia del arte para obtener una respuesta emocional.

El punto que trato de transmitir, es que un diseño bonito no basta, debe ser eficiente.

También existen los diseños experimentales, los cuales no tienen claro un propósito, mas bien su finalidad es innovar o probar una reacción. En este caso el diseño se transforma en arte por un momento, como por ejemplo un desfile de Victoria Secret, en el cual las modelos muestran lencería que nunca nadie va a usar como ropa interior, su propósito es dar un espectáculo, no interviene la utilidad.

Otro ejemplo de confusión arte-diseño, es el de la música pop, la cual en mi opinión se crea con un proceso de diseño, pues esta música tiene un fin específico: Gustar a la mayoría de la gente y vender un disco. En este caso interviene fuertemente el objetivo de ganar dinero y pobremente su calidad artística.

Recuerdo una discusión que tuve con un colega hace un par de años, mientras apreciabamos una pintura en una oficina. Yo le argumentaba que los cuadros de oficina son parte del diseño interior y no realmente una obra de arte, puesto que se diseñan con el fin de adornar una oficina en específico. Recordemos que las oficinas no son museos ni galerías y sin embargo las paredes se verían muy tristes sin un bonito cuadro.

Ahora lo mas complicado… ¿Es el diseñador un artista?

Yo creo que una persona puede ser ambas cosas, dependiendo del proceso que siga la obra. Si primero la cobras eres diseñador, puesto que tu cliente tiene una expectativa y tu tienes que seguir sus lineamientos o criterios. En cambio, si lo realizas simplemente como una expresión y luego de ser apreciada a alguien le interesa, entonces eres un artista.

En conclusión, creo que no importa el medio. Un sitio web puede ser una obra de arte y una escultura puede ser un diseño, siempre y cuando el sitio web fuera creado como una expresión para admirar y la escultura fuera creada con un objetivo específico siguiendo ciertos lineamientos.